En la huerta tenemos un ciruelo que casi todos los años nos proporciona unas magníficas ciruelas de color azul/morado que maduran muy tarde, bien entrado el mes de octubre. Este árbol frutal lo compró el abuelo hace 40 años y su origen es un vivero de Calatayud, Zaragoza.
Ciruelo en flor
El ciruelo
Los ciruelos son árboles de la familia de las Rosáceas. Este ciruelo es una variedad de ciruelo europeo, Prunus domestica, por las características del árbol y las de las ciruelas pensamos que puede ser de la variedad d’Ente. Este frutal es muy resistente a las fuertes heladas invernales, le favorece el clima de la huerta, con más de 1000 horas de frío (T≤7°C), su orientación y altitud, la pluviometría, la exposición directa al sol, la luminosidad, etc.
Flores de ciruelo
Florece a principios del mes de mayo. Las flores son blancas, aparecen antes que las hojas, tienen cinco pétalos blancos, cinco sépalos de color verde, varios estambres y un pistilo que sobresale. Es una variedad autocompatible pero, como las flores son autoinfertiles, necesitan de la laboriosidad del ejército de insectos polinizadores que pululan por la huerta. Si la floración coincide con un periodo de lluvias o de nieblas persistentes, fructifican muy pocas ciruelas y a veces, alguna helada tardía, malogra la cosecha.
Pequeñas ciruelas
Las hojas son de color verde con forma oblonga, márgenes aserrados y presentan un haz liso y envés aterciopelado (pubescente).
Todos los años, a finales del invierno, hacemos una poda de mantenimiento eliminando las ramas secas, los chupones y las ramas superpuestas. Hace cinco años le hicimos una poda radical de rejuvenecimiento y después una poda de formación en vaso para que el sol entre bien en la copa.
Como está próximo a una regadera se riega en verano a la vez que lo hacemos en la huerta.
Ácaro de las yemas del ciruelo
Enfermedades
Todos los inviernos le tratamos con una aceite mineral mezclado con un insecticida para evitar las infecciones, muchos parásitos y el ataque por hongos.
Hace un par de años observamos que la base de las yemas se formaban pequeños abultamientos de madera, al agrupase en forma agallas dificultaban su brotado y hacían que se perdieran varias yemas. El ciruelo estaba infestado por el ácaro de las yemas (Acalitus phloeocoptes N.).
Yemas infestadas de ácaros
En el siguiente enlace de la Junta de Extremadura podéis conocer más sobre este parásito.
Los ácaros pasan el invierno en el interior de las agallas, desde comienzos de la primavera y de forma escalonada las hembras salen e infestan otras yemas, donde se formarán nuevas agallas y se reproducen.
Tratamos la plaga con azufre pulverizado, hicimos tres tratamientos separados 15 días, comenzando inmediatamente antes de la época de floración. Esta operación la repetimos dos años y ahora todos los años hacemos una sola aplicación de forma preventiva.
Ciruelas maduras
Las ciruelas
La principal característica de esta ciruelas es que son muy, muy tardías. Las dejamos madurar en el árbol y no las cosechamos nunca antes de mediados del mes de octubre.
Son ciruelas de tamaño medio/grande, con forma oblonga y una costilla bien marcada. De media pesan unos 35 gr y miden 45 por 34 cm. Cuando están bien maduras su color es púrpura oscuro con reflejos azulados y están recubiertas de abundante pruina blanca.
Ciruelas d’Ente
Su piel es fuerte, delgada y se pelan con facilidad. La carne es de color ámbar, firme y algo fibrosa. El hueso se desprende de la carne aunque está bastante adherido.
Su sabor es muy dulce, aromático y nada ácido.
Si llueve cuando están al final del periodo de maduración se abren con facilidad.
Ciruelas abiertas por la lluvia
Consumo
Normalmente las consumimos en fresco. Excelentes. Como tienen menos agua que las claudias y muchísima menos que otras variedades son ideales para hacer mermelada y extrayendo parte de su humedad, ciruelas pasas.
En Francia con las ciruelas de la variedad d’Ente elaboran las afamadas ciruelas pasas de Agen. Estás ciruelas están reconocidas y protegidas por la UE por una figura de calidad, la Indicación Geográfica Protegida (IGP Pruneau d’Agen) desde 2002.
Deshidratado ciruelas
Nosotros a veces elaboramos ciruelas desecadas. Como en esta época del año por aquí hay pocas horas de sol y además calienta poco, nos ayudamos del aire caliente del horno doméstico.
Las ciruelas pasas se producen entre los 35° y los 45° en el hemisferio norte y entre los 30°-35° en el hemisferio sur. Los zonas más productoras son California, Francia, Chile y Argentina. Se podría intentar producir ciruelas pasas de calidad y ecológicas en esta zona, el mercado mundial es de más de 250000 Tm/año y el primer consumidor es la UE que importa ciruelas pasas todos los años.
Ciruelas pasas
Curiosidades
Para conseguir 1Kg de ciruelas pasas se utilizan 3Kg de ciruelas frescas.
Hemos elaborado la siguiente tabla donde podéis comparar la composición por cada 100g de las ciruelas en fresco y de las ciruelas pasas.
| Ciruelas (1) | Ciruelas pasas (2) | |
|---|---|---|
| Agua | 86,3 g | 31 g |
| Hidratos de carbono | 11 g | 49 g |
| Fibra | 2,1 g | 13 g |
| Proteínas | 0,6 g | 3 g |
| Potasio | 214 mg | 800 mg |
| Fósforo | 19 mg | 73 mg |
| Calcio | 14 mg | 50 mg |
| Magnesio | 8 mg | 45 mg |
| Hierro | 0,4 mg | 3,2 mg |
| Zinc | 0,1 mg | 2,1 mg |
| Provitamina A | 49,2 µg | 570-1280 µg |
| Vitamina E | 0,7 mg | 2,3 mg |
| Vitamina C | 3 mg | se pierde |
| Niacina (B3) | 0,5 mg | 1,7 mg |
(1) MAPA. FEN, ciruelas.
(2) Pruneau d’Agen.
Ciruelas azules
Las ciruelas pasas son un excelente alimento energético, rico en fibra, proteínas vegetales y aportan una buena cantidad de los minerales y de las vitaminas que necesitamos en nuestra dieta. Ya os contamos en la entrada de las ciruelas claudias la evidencia científica de sus efectos beneficiosos para la prevención de la osteoporosis.
Estás ciruelas, en fresco, contienen antocianinas. De las propiedades de estos compuestos fenólicos ya hablamos en las entradas de nuestras frutas rojas (frambuesas, fresas, manzanas rojas, cerezas, guindas, briñones) de algunas verduras (berenjenas, col lombarda), legumbres (judías moradas) y del maíz morado.